不到 30 人打造出估值 10 亿的 AI 公司，Character.AI 如何

撰文：元宇宙之心

转载来源：元宇宙之心MetaverseHub公众号

最近，AI 圈风波不断。

顶流 ChatGPT 今年 6 月首次出现流量下降、AIGC 头部公司 Stability AI 的老板 Emad Mostaque 也被曝出窃取他人技术成果、拖欠员工工资、学历和工作经历造假、夸大公司收入等丑闻。

然而，起起落落，实属正常。ChatGPT 推出 iOS 和安卓版应用程序，微软也宣布 Bing Chat 将登录谷歌和苹果等第三方浏览器，AI 大模型遍地开花、盛况依旧。

而另一家 AI 公司——资本热捧的新秀 Character.AI 正在与投资者洽谈新一轮融资。今年 3 月份，该公司就已经在知名风投公司 Andreessen Horowitz 领衔的新一轮融资中筹集了 1.5 亿美元，估值达 10 亿美元

这家由两名前谷歌员工创办的公司早在去年 9 月就推出了其软件的早期版本，允许用户创建聊天机器人并与之互动。这次新融资将能帮助 Character.AI 应对其聊天机器人需求的飙升。

在 AI 被质疑资本泡沫的行业乌云下，初创公司 Character.AI 何以仅凭聊天机器人就突出重围，其技术团队与产品特色值得细品。

不到 30 人的团队，上千万个聊天机器人

与 ChatGPT 相似，Character.AI 也是一款聊天机器人应用，支持网页版与移动端。但不同之处在于，Character.AI 具有更强的共情能力。

创始人 Daniel De Freitas 还是个孩子的时候，就对虚拟朋友这一概念很感兴趣。

他与 Noam Shazeer 在谷歌工作的时候，基于 Google Research 发明的 Transformer 架构研发了聊天机器人 LaMDA。但是谷歌考虑到品牌风险的问题，LaMDA 并没有发布出来。他们希望将该技术分享给尽可能多的人，故而创办了 Character.AI。

有些用户甚至说，Character.AI 就像他们的心理咨询师一样。Character.AI 的最大优势是它以用户为中心的产品设计，用户可以完全定制自己的 AI 聊天机器人来缓解孤独感，这比我们之前介绍的 Inflection AI 推出的 Pi 似乎更胜一筹。

5 月 23 日，这款人工智能聊天机器人平台的移动版面向全球 iOS 和安卓用户推出。在最初的 48 小时内，这款应用的安卓安装量就超过了 70 万，超过了 Netflix、Disney+ 和 Prime Video 等顶级娱乐应用。在不到一周的时间内就获得了超过 170 万的新安装量。

在应用程序发布之前，网页应用每月访问量超过 2 亿次，用户每次访问平均花费 29 分钟，该公司表示，这一数字比 ChatGPT 高出 300%。该公司补充说，迄今为止，用户已经创建了超过一千万个自定义人工智能角色。

值得注意的是，Character.AI 的创作团队不到 30 人。

最近，Character.AI 推出了高级服务 c.ai+，提供了与 ChatGPT Plus 类似的一系列特权，比如更快的响应时间，在使用高峰期间访问，以及提前访问新功能。

它还宣布与谷歌云建立战略合作伙伴关系，以建立和培训其人工智能模型。该公司表示，这笔交易将使这家初创公司使用谷歌云的张量处理器单元 (Tensor Processor Units) 来更快、更有效地训练和推断 LLM( 大型语言模型 )。我们也期待看到它的进一步提升。

专属虚拟朋友圈

如果你可以从一千万个而不仅仅是一个 AI 聊天机器人中进行选择，那会怎样？

从弗拉基米尔·普京到爱因斯坦，从埃隆·马斯克到马里奥，不管是虚拟还是真实人物，你可以在 Character.AI 平台上和任何一个角色进行聊天。你甚至可以构建自己的聊天机器人，以进行私人一对一的对话或供其他人聊天。

自从 ChatGPT 取得突破性成功以来，许多挑战者都试图夺取其桂冠，Character.AI 也不例外，其对生成式 AI 的俏皮演绎正在帮助它脱颖而出。

Character.AI 使用起来很简单：你只需用电子邮件或 Google 等社交信息创建一个免费帐户，然后就可以开始与其数据库中的机器人聊天。

Character.AI 网站主页上提供了各式各样的聊天机器人，页面顶部的角色类别包括：

• 人工智能助手：健身教练、小说写作助理、角色创建助理、编程助理
• 著名人物：演员、音乐艺术家、作家、政治家、历史人物
• 虚构人物：电影、电视节目、书籍、视频游戏、漫画和动漫中的角色
• 图像生成：可以 AI 生成用于不同目的的图像的角色
• 语言学习：旨在帮助用户学习特定语言的角色

若是想要创建自己的机器人，只需点击「创建」并按照说明进行操作即可。用户可以对角色进行充分的个性化定制，以使他们更符合自己的喜好和需求。需要注意的是，正如 Character.AI 聊天界面上方直言不讳的红色警示「角色说的所有话都是虚构的」，你应该意识到聊天机器人往往都是会出错的。

除了创建角色，你也可以创建聊天房间，邀请多个角色或其他用户加入群聊。这种模式既可以增加对话的趣味性和多样性，也可以让用户结识更多的朋友。群聊模式是 Character.AI 的独有模式，用户可以看到不同角色之间的互动和碰撞，甚至可能产生意想不到的「火花」。

不同于市面上其他的聊天机器人网站，Character.AI 也提供了原创社区，用户可以在上面分享自己创建的角色或聊天记录，并获取其他用户的反馈和评价。用户还可以学习其他用户的创作技巧和经验，提升自己的聊天水平和创造力。

总而言之，Character.AI 是一个多功能的聊天机器人平台，随着用户社区和聊天评分系统（允许用户对角色的回复进行评分）的不断壮大，这个平台的发展前景不容小觑。

20 亿条信息的背后，是流量的井喷吗？

不难看出，Character.AI 的特色在于让用户能够与各类角色进行有创意、有情感的对话。提升 DAU（日活用户数）与发展 UGC（用户原创内容）是它主攻的两个方向。

DAU 是衡量一个产品是否受欢迎和有价值的重要指标之一。提升 DAU 可以反映出 AI 聊天机器人的用户黏性和满意度，也可以增加用户的信任和忠诚度。Character.AI 提供了广阔的应用场景，比如社交技巧练习、语言学习、面试准备、故事互动等，这使得用户拥有无止境的学习和娱乐机会。

据该公司称，自去年 9 月测试版发布以来，用户发送了超过 20 亿条信息，平均每天在网站上花费两个小时。创始人认为，对话式人工智能存在无穷的潜力，世界各地的人们都能在使用它们时找到意义，无论是提高工作效率、休闲放松，还是找到一个支持你的朋友。

UGC 是指用户自主创作或分享的内容，Character.AI 让用户可以创造个性化的 AI 对话机器人。而发展 UGC 可以极大丰富 AI 聊天机器人的内容，拓宽对话的深度与广度，也可以增加用户的参与度和归属感。平台目前已经积累了上千万个聊天机器人，并根据类型进行了区分，从网红博主到影视动漫人物，应有尽有，其中大部分都来自用户用爱发电创作。

虚拟伴侣是对话式机器人的新一个井喷口吗？国外 Replika AI 不止于文字对话，还让用户能够通过捏脸、更换服装、选择声音创造出虚拟人，甚至有用户宣布自己嫁给平台上的完美虚拟伴侣，因为他们就像异地恋情侣那样互相交流、发照片。

国内虚拟恋人产品 Glow 曾红极一时，虽然目前因研发 2.0 版本而下架，但从各大平台的分享和评论来看其粉丝粘性很高。

在快节奏的现代社会和高压的生活下，人们的孤独感是普遍存在的。但 AI 伴侣有它固有的局限性，它是虚拟的，而非实体，虚实交错时容易让用户产生幻觉。Character.AI 针对这一问题也在每一个聊天框的上面进行了标注，或许影响了一些沉浸体验，但该举措在某种意义上来说是必要的。

Character.AI 还设定了严格的限制机制，会自动过滤任何 NSFW（不适宜工作环境浏览的内容）。这对许多同类型的 AI 伴侣机器人而言，都是不可思议的。Character.AI 也不提供 API，虽然它是开源的，用户并不能下载它在本地使用。

这可以说是它的优势，也是它的劣势，更或者说是它的特色。

未来，无需无所不能

DAU 指标不是衡量产品是否成功的唯一标准，但对于选择 To C 作为当前赛道和用户导向作为产品策略的 Character.AI 来说，这是值得关注与耕耘的重心。

Character.AI 目前还处于发展阶段，虽然月活跃用户已过千万，但还在谨慎摸索商业模式。创始人深知自己不能与大公司在功能性上展开竞争，也不奢求创造一个让大部分人都喜欢的对话机器人。Character 的含义是文字、性格与角色，旨在通过文字创造独有性格的角色。

而未来是否会仅仅停留在「文字塑造虚拟朋友」上，相信 Character.AI 会基于用户的需求，有自己的思考。

在获得更多的融资后，Character.AI 接下来将重点布局 AI 的记忆能力，同时用更多的算力帮助用户找到自己所喜欢的聊天方式与内容，而不是创造一个无所不能的官方对话机器人。

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当然，目前还只是起点，我们也期待更多 AI+ 应用落地。仿生人会梦见电子羊吗？希望会的。

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