深挖链游和NFT界的「隐藏大佬」:MixMarvel

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原文标题:今天,我们来深挖一位链游和NFT界的「隐藏大佬

在这波以「DeFi 玩法+万物 NFT」主导的新浪潮中,MixMarvel 有何动作?

提起初代区块链游戏,你还能想到哪些?老玩家通常会给出两个答案:加密猫、云斗龙。如今 Dapper Labs 凭借有超级 IP 加持的 NBA Top Shot 名声在外,而《云斗龙》的开发团队 MixMarvel 却在隐藏真身,并未显山露水。

论出身,MixMarvel 的创始成员均为传统游戏界老兵,来自育碧、腾讯等国内外游戏大厂,参与多款国民级游戏研发;比战绩,最高峰时 DappReview TOP 20 里有一半是 MixMarvel 自研或者发行的游戏,云斗龙一度超越加密猫成为当时的链游 Top1。在这波以「DeFi 玩法+万物 NFT」主导的新浪潮中,MixMarvel 又有何动作?

据了解,MixMarvel 在开发与发行链游应用的同时,也在进行对于区块链底层技术的探索,自研能承载中大复杂应用的区块链基础设施 Rocket Protocol(中文译:火箭协议)。

今年,MixMarvel 即将推出新产品 LeCube(链上乐高),主打 NFT 社区创造以及 NFT+DeFi 的新玩法。LeCube 的上线,志在改变目前 NFT 定价不成熟以及共识快速流失等困境。以爆款链游起家,不断探索区块链游戏领域,打造自己的基础设施,创造全新生态……MixMarvel 的发展之路,暗合行业阶段性趋势,也为众多链游形成了良好的示范效应。通过构建更开放的链游世界,MixMarvel 正在成为全球领先的区块链游戏发行平台和内容社区。

从育碧到爆款链游「云斗龙」

如果说,2017 年年末大火的《加密猫》,首开数字艺术收藏品的先河,那么同时期的另一款链游,则为今日 NFT 的繁荣打下了「真玩家」基础,这便是 MixMarvel 出品的爆款链游《HyperDragons》(中文译:云斗龙)。

(1)游戏老兵,进入链游

创始人 Jade Zhang 曾任职全球顶尖的游戏公司育碧(曾出品《刺客信条》,该系列累计售出超过一亿份)。2010 年,Jade Zhang 离开育碧,以独立游戏制作人的身份参与游戏设计,多款游戏曾获得国际游戏大奖,包括 2012 年德国科隆游戏奖(注:德国科隆游戏展 Gamescom,与美国 E3 游戏展及日本东京电玩展并列为世界三大游戏展)。此后,Jade Zhang 凭借自己在游戏行业的多年积累,帮助诸多游戏在全球发行。

“我们曾在全球 81 个国家和区域发行游戏,其中 65 个都拿过第一。MixMarvel 其他几个合伙人,也都来着国内知名的金融机构以及国内外游戏大厂,例如腾讯,进行过经年累月的实战,也参与过大家耳熟能详的国民级游戏的设计。”Jade Zhang 告诉 Odaily星球日报。

这样一群传统游戏的老兵,为何会在 2017 年入局区块链游戏?Jade Zhang 表示,传统游戏领域始终处于从自由市场到垄断的周期性循环中。每一次的市场商业变革,都会形成新的自由市场,但慢慢地又会被垄断。而底层技术的变革,周期性最长、破坏性最强。区块链技术便是这样一种变革,它有能力为游戏行业赋予新的活力,带来颠覆式创新。

“在入局区块链行业之前,我们也大量调研了其他领域,包括 VR、人工智能。但随着对整个区块链技术理解越来越深,我们觉得它是最有可能成为一种从底层变革的驱动力,不仅变革生产力,也变革着生产关系。”Jade Zhang 解释说。

(2)云斗龙的取胜之道

2018 年年初,《云斗龙》在以太坊上发布第一个版本;短短半年,《云斗龙》的用户总数、日活等数据便超越彼时最火的《加密猫》,一跃成为链游 Top1;并且,《云斗龙》还陆续上线本体等其他公链,成为热门游戏。龙的形象也与V神、加密猫一同,被 CoinDesk 列为 2018 年十大区块链人物之一。《云斗龙》游戏持续运营了超过 18 个月,穿越牛熊,也为 MixMarvel 贡献了良好的营收。

《云斗龙》的独特之处在于,它在一般链游单一玩法的基础上,增加了传统游戏竞技格斗,并设计了经济系统循环。最重要的是,在不同公链上的《云斗龙》也具有带有该链特性的一些独有玩法,并不是单纯地在链与链之间移植、复制,例如在 ONT 版本上加入了「龙堡战争」。

深挖链游和NFT界的「隐藏大佬」:MixMarvel

云斗龙

(3)其他爆款链游

《云斗龙》的走红在业内树立了良好的口碑。此后 MixMarvel 团队还研发了其他多个爆款链游,例如 2020 年上线支付宝的《HyperSnakes》(中文译:贪吃蛇)。2019 年 5 月,《贪吃蛇》在 ETH、TROETH、TRON、ONT 三大主链同期发布,迅速登上 DappReview 热榜。MixMarvel 对《贪吃蛇》做了两大创新:

一是降低链游门槛。玩家可以用手机号或者邮箱注册,不用自己记录助记词来注册钱包,进一步拓展了圈外用户。二是设置 NFT 经济闭环。游戏设置「竞技场」和「大众场」。竞技场中玩家需要使用代币报名参加;每日空投除了被竞技场玩家领取,还有一部分会流入大众场给用户瓜分。大众场玩家可使用空投奖励参与游戏。通过这样的设置,NFT 代币增加了消耗场景,这种玩法也被现在《Alpaca City》等多款链游借鉴。

“我们认为 IO 类游戏最匹配的还是在大众化的平台上。作为蚂蚁链的第一个节点,我们开发了基于蚂蚁链的版本,并在疫情期间上线支付宝,最后效果还不错。”Jade Zhang 透露,疫情期间每天注册量达到数十万,最高峰同时在线人数达到 7 万。游戏中也向玩家派发了 500 万个 NFT,包括各类游戏道具、卡通形象以及商品礼券。

除了自研游戏,MixMarvel 也为其他游戏的跨链发行提供支持,比如曾经的 EOS 上排名第一的游戏「加密王座」。最高峰时,DappReview TOP 20 里面有一半是 MixMarvel 自研或者发行的游戏。

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加密王座

从应用层转向基础设施:火箭协议

去年的 DeFi 大热,为以太坊带来了丰富的生态和用户,但也给以太坊网络带来了沉重的负担。网络拥堵、Gas 费用持续飙升,让一众DApp项目方和用户苦不堪言。

“以太坊的重点,目前还是放在金融领域。但对于区块链游戏和复杂应用来说,互操作性更强,使用以太坊网络进行交互成本太高,用户体验也会受到影响。并且随着游戏的复杂度提升,操作频率会更高,以太坊短时间内还无法响应这类需求。”Jade Zhang 表示。

MixMarvel 在发行 2018 年《云斗龙》时,就考虑到了这个问题,着手开发了 Rocket Protocol(中文译:火箭协议)1.0 版本。该版本就是一个基于以太坊的 Layer-2 扩容解决方案。以《云斗龙》为例,游戏中的「应征入伍」、「卸甲归田」等多种特色竞技玩法,都是基于火箭协议进行开发,极大提升了游戏效率和玩家的体验感。

简单来说,火箭协议 1.0就是把计算、交易等业务处理拿到以太坊主链之外来执行,只把计算结果存储在链上,以节省计算资源加快网络速度。Layer-2 解决方案如今也已成为行业热点。实际上,MixMarvel 也曾考量过市场上的 Layer-2 解决方案,但彼时这些方案尚不成熟,也不能完全解决《云斗龙》所面临的高频交互难题。因此,从实用主义的角度出发,MixMarvel 开发了 1.0 版本的火箭协议。

历时近三年的不断迭代,火箭协议即将推出 2.0版本,即可以实现 EVM 体系多链合约级互操作的高性能链群。2.0版本的亮点在于提升区块链基础设施性能,开发者能够自由创建各种场景下的复杂去中心化应用,同时给予用户近似互联网应用的体验。

“升级主要有两个方向,一是强化 NFT;二是支持跨链。还有一些小的创新,例如兼容以太坊 EVM,做到图灵完备等。”Jade Zhang 告诉 Odaily星球日报,MixMarvel 为游戏开发者准备了一整套的工具和解决方案,以太坊的 DApp 如果需要用到火箭协议,也可以一键完成迁移。

关于火箭协议,MixMarvel 做了个比喻:在区块链的蓝海里,以太坊是大岛,波卡是群岛,火箭协议是一个自由贸易港。以太坊生态像是一座大岛屿,各种各样的应用就像岛上大集市里的店铺。但底层基础设施还比较单一,开发者如果想进行扩容,就需要在原有岛屿上修建高架、铁路等等,它是一个独立的自成闭环的生态。波卡生态像是群岛,中心部位是母岛,周围还有一群小岛,每一个小岛都通过海底隧道与母岛相连。所有的小岛之间的运输、人流都通过母岛作为中转站。火箭协议则是一个与大陆相连的自由贸易港。它可以跟外界通过航道直接相连,航线上的物流、人流、资金流也可以自由交互;港内还搭建了适合大商铺的基础设施(类似于商业街),开发者可以根据自己的需求直接开发应用。MixMarvel 在自由贸易港上的作用比较特殊,类似于港区内的第一个娱乐城,会为区块链蓝海地区吸引来大量来自于大陆上的普通用户。

深挖链游和NFT界的「隐藏大佬」:MixMarvel

火箭协议“自由贸易港”

从NFT新内容到NFT新经济:LeCube

基于这个自由贸易港和自身的内容属性,MixMarvel首先在贸易港内搭建了首个NFT创作社区 – LeCube。LeCube主打NFT社区创造以及NFT+DeFi玩法。

MixMarvel CSO Mary Ma 认为,目前 NFT 发展存在三大问题:一是缺乏成熟的定价机制,价格发现与价值流转不足;二是去中心化程度不够高,内容展现和代码共识脱节;三是共识会快速流失,NFT 价格可能Avalanche。为了解决 NFT 定价以及共识问题,LeCube 建立了不少创新机制。

(1)LeCube玩法

首先,玩家可以向智能合约中质押任意加密货币来获得Cube。在「创作中心」中,玩家用 Cube 可以拼成 NFT作品。该 NFT 作品可以被放到「市场」进行出售。也可以将其放到「版权中心」,供其他玩家付费引用。先放入版权中心的作品可以被优先引用。整个NFT的搭建,都是在链上进行,每个元素到作品都是原生的区块链资产,整个创作过程都是在链上。目前 LeCube 处于测试阶段,今年 Q2 将正式上线。

深挖链游和NFT界的「隐藏大佬」:MixMarvel

LeCube 测试网页面

(2)为NFT定价建立科学的机制

此前 NFT 发展面临的最大困境,便是定价机制混乱。我们通常说的 NFT 作品的价格,通常是拍卖或者发售的瞬时价格,它取决于发行量、创作者、市场投机热情等因素。LeCube 通过质押FT获得Cube的机制来保证NFT的价值筑底;通过引用的功能来体现NFT的功用性价值;通过发挥创意甚至IP合作来提高NFT的世界观溢价。

“现在 NFT 定价混乱,因为绝大部分作品只有世界观溢价。一旦市场转熊,肯定会出现有价无市的情况。”Jade Zhang 解释称,即便进入熊市,LeCube 的 NFT 作品也可以打散成块,依然具有最基本的基础定价,玩家可以将块换回 ETH 等其他加密资产。

深挖链游和NFT界的「隐藏大佬」:MixMarvel

(邀请测试阶段玩家原创作品)

“我们看到很多新锐的年轻人,他们有很多的艺术想法,但没有渠道让大家去认可他们。区块链+NFT 的出现,给了他们这么一个无需许可就能展示的机会。如今,大量的新人正在涌现。”Jade Zhang 表示,LeCube 就是要做美术版的 GitHub,让更多艺术家可以共同交流探讨,从而捕获区块链+NFT 的「长尾价值」。“目前 LeCube 的创作环境还比较简单,作品都是像素风格。未来如果这套范式被广泛应用,我们可以通过扩大单个作品的容块量,或者加入专业的图形绘制工具,开发动画效果编辑器等方式,来提高 NFT 作品的精美度,以及扩充更丰富的表现形式。这些技术在传统游戏领域都已经很成熟了。”

生态内各板块协同,构筑「开放世界」

未来的链上世界形态是怎样的?MixMarvel 提出「开放世界」的概念。

“早在 2017 年,我们就设想未来会是什么样子的。我们总结出来未来的几个特征,比如一定是开放的世界,所以我们做了 Marvel 宇宙的概念,而且是 Mix 融合的宇宙。用户可以自己去创建,可以资产互通,可以社区共建,这是我们对于未来的畅想。”Mary Ma 解释道。

这种「开放世界」的概念,与 Epic Games 创始人 Tim Sweeney 不谋而合。Sweeney 曾提出「元宇宙」概念,认为元宇宙不是由某个垄断的公司开发的,需要非常多的建设者一起搭建,允许公平竞争。但如今众多项目却为巩固城墙以邻为壑,使各个生态形成一座座孤岛。为了促成「开放世界」,MixMarvel 用旗下各产品打通生态,展现包容的姿态。

面向未来虚拟世界的区块链基础设施。火箭协议是可以实现EVM体系多链合约互操作的高性能链群,具有高度灵活性,对圈外游戏开发者更加友好,方便游戏链改,扩大链游市场。而且由于游戏已经是复杂程度最高的应用,所以火箭协议也兼容其他类的开发者。另一面,作为游戏发行平台和内容社区,MixMarvel 发掘出用户需求,通过自研或发行游戏,为火箭协议带来了丰富的内容和高品质的用户。

“MixMarvel 比较擅长做内容,所以我们在火箭协议上首先搭建了娱乐城。但是火箭协议生态始终是开放的,MixMarvel 只是其中一环,来到火箭协议的用户会有各种新的需求产生,需要开发者们一起来共同建设。”Jade Zhang 解释称。

LeCube 是 MixMarvel 对 NFT 领域深耕后的新探索,未来也将基于火箭协议,成为生态中的重要一环。Odaily星球日报了解到,目前 MixMarvel 正对接一些传统游戏开发者,未来将有更多适合区块链玩家特性的游戏移植进入火箭协议。

放眼行业,MixMarvel 并不是唯一一家既做应用开发,又钻研底层基础设施的团队,2019 年 9 月,Dapper Labs 宣布创建 Flow 公链,近期大热的 NBA TOP SHOT 就是基于 Flow 开发的。链游巨头们不谋而合的展业路径,也暗示着链游行业已从表面上的产品竞争,转向更融合的生态建设。

作者 | 秦晓峰 编辑 | 郝方舟

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